کاس لووود پیشه‌ای عجیب را از پدر خود به ارث برده است. پیشه‌ی کشتن مردگان! پدر کاس نیز به همین شغل مشغول بود، البته پیش از آنکه به دست روحی که قصد شکارش را داشت، کشته شود. حال کاس با سلاح مرموز و مرگبار پدرش به نام آثمی، مادر جادوگرش و گربه‌ خانگی‌اش که می‌تواند بوی ارواح را حس کند، به همه‌جای کشور سفر می‌کند و دنبال افسانه‌ها، قصه‌های محلی و مردگان قاتل می‌گردد. کاس به دنبال روحی که محلی‌ها آنای خونین صدایش می‌کنند به شهر تاندربی آمده است و خیال می‌کند با سناریوی همیشگی جستجو، شکار و قتل ارواح سر و کار دارد. اما در عوض با دختری گیرافتاده در چنگ خشم و طلسم‌های جادویی روبه‌رو می‌شود که پیش از این مانندش را ندیده. آنا هنوز همان لباس سفیدی را به تن دارد که در زمان قتلش در سال 1958 به تن داشت، با این تفاوت که حالا از آن خون می‌چکد. آنا از زمان مرگش تاکنون هر کسی را که پا به خانه‌ی ویکتوریایی او گذاشته، به قتل رسانده است. اما کاس را نمی‌کشد!

درباره کتاب: دارو نخست زنجیرها را پاره کرد و بعد نیز، گیتی‌ها را هزارپاره. او که یک دهه پیش انقلاب علیه حکومتی فاسد را به سرانجام رساند اکنون فردی قانون‌شکن و یاغی به‌شمار می‌رود و طردشده از سوی جمهوری‌، با ناوگانی درهم‌شکسته در عطارد جنگ به پا می‌کند. حال سؤال این است که در این نبرد، با نیروها و تجهیزاتی بس کمتر از دشمن، آیا هنوز همان قهرمانی است که روزی زنجیرها را پاره کرد یا دارد به همان شیطانی تبدیل می‌شود که خود با تمام وجود برای نابودی‌اش جنگید؟
در همین روزگار وانفساست که از دل سایه‌ی سیاه دارو قهرمانی جدید برمی‌خیزد. لیسندر ای‌یو لون، ولیعهدِ تبعیدی تاج‌وتخت کهن دوباره پا به میدان گذاشته است تا شکاف میان قلمروهای مرکزی و مرزی سامانه‌ی خورشیدی را از بین ببرد. چه‌بسا زرین‌ها اگر دست به دست هم دهند بتوانند جمهوری نوپا را در هم بشکنند.
بااین‌همه فقط دارو و لیسندر نیستند که سرنوشتشان به یکدیگر گره خورده‌است. در لونا، فرمانروای جمهوری، ویرجینیا ای‌یو آگوستوس دست به اقدامات سیاسی می‌زند تا بلکه بتواند ضمن حفظ دموکراسی نیروهای جمهوری را به‌پشتیبانی از همسر خود بسیج کند. آیا او که با دشمنان سیاسی و تبهکاران احاطه‌ شده‌است، می‌تواند به موقع دست رقیبان را بخواند و دارو را نجات بدهد؟
پکس و الکترا، اسیرِ عوامل دشمن، ناگزیرند به اِفرامِ دزد اعتماد کنند تا بلکه برای رستگاری خودش هم که شده دست یاری به سوی آن‌ها دراز کند. لیریای جوان نیز که زمانی فقط یک پناهنده‌ی سرخ بود حالا به خیانت متهم است و در منتهای درماندگی چاره‌ای پیش پای خود نمی‌بیند جز تلاش برای فرار با هم‌پیمان‌هایی جدید اما دور از ذهن.
در این گرماگرم که متحدان پیوسته تغییرجهت می‌دهند، پیوندها پاره می‌شوند و از نو شکل می‌گیرند، قدرت به چنگ می‌آید و از دست می‌رود و دوباره تصاحب می‌شود، ترسْ بر خورشید قیام سایه افکنده و گیتی‌ها چهارنعل به‌سوی دوران تاریکی نوین می‌تازند.